Les exportations horlogères suisses ont enregistré une très forte hausse en mars sur un an, dépassant même les valeurs de mars 2019. Cette croissance, portée par la Chine, est à mettre sur un effet de rattrapage.
Les envois de montres suisses à l'étranger ont augmenté de 37,2% par rapport à mars 2020, à 1,9 milliard de francs, selon la Fédération de l'industrie horlogère suisse (FH) jeudi. Ils ont bénéficié d'une base de comparaison faible. Il y a un an, la dégradation était déjà marquée (-21,7%) en raison du confinement quasi généralisé dans le monde lié à la pandémie de coronavirus.
Par rapport au niveau de référence de 2019, la hausse des exportations s'élève à 7,4%. Le premier trimestre a affiché une progression de 6,6% sur un an à 5,1 milliards et une légère baisse (-1,3%) par rapport à 2019.
Le nombre de montres a suivi la tendance haussière, avec un bond de 33,7%, à 1,2 million de pièces en mars. Il s'agit de la première augmentation en plus de 30 mois. Tous les segments de prix ont participé à la croissance.
Locomotive chinoise
La Chine est restée la locomotive, en doublant son résultat de mars 2020. Elle est aussi largement au-dessus de son niveau de 2019 (+121,5%). Sur le premier trimestre 2021, la Chine occupe la première place du podium avec 759,4 millions de francs, devant les Etats-Unis et Hong Kong.
Le mois dernier, les Etats-Unis (+12,8%) et Singapour (+21,7%) ont également dépassé leur niveau de 2019. Hong Kong (+30,1%), les Emirats arabes unis (+10,3%) et l'ensemble de l'Europe (+45,6%) ont fait mieux qu'il y a un an, mais sont restés en dessous des résultats de 2019.
Parmi les trente principaux débouchés, seul le Japon (-11,1%) a affiché une baisse.
"Selon les marchés, une forte progression ne signifie ainsi pas encore un retour à la normale, mais uniquement la compensation partielle des baisses importantes subies l'année passée. Ce phénomène va s'accentuer durant les prochains mois", a expliqué la FH.
En 2020, les exportations horlogères ont plongé de près de 22% à 17 milliards de francs, un recul comparable à celui de la crise de 2009.
Le rebond des envois de garde-temps est supérieur de 7% aux estimations de la Banque cantonale de Zurich. La croissance a été portée comme prévu par la Chine. En Europe, les résultats ont aussi été meilleurs. Patrik Schwendimann retient que l'horlogerie se porte enfin mieux, alors que le reste du secteur du luxe s'est déjà redressé.
Swatch et Richemont devraient profiter de cette hausse "de manière disproportionnée" grâce notamment à une structure de coûts faible. Mais les deux titres ont un potentiel de remontée en Bourse plutôt limité.
A 11h45, le groupe biennois Swatch occupait la deuxième place du podium du SMI, grimpant de 1,7% à 280,50 francs quand son homologue genevois Richemont ne progressait que de 0,3% à 95,02 francs. L'indice vedette grappillait 0,22%. (awp)
Le rebond des exportations s'est poursuivi au premier trimestre
Le rebond des exportations helvétiques s'est poursuivi en début d'année 2021. Affichant une troisième progression trimestrielle d'affilée, les envois à l'étranger ont crû en l'espace de trois mois de 4,8% au premier trimestre. Les importations ont aussi progressé, de 1,7%.
Entre janvier et fin mars, les exportations se sont ainsi montées à 58,11 milliards de francs, précise jeudi l'Administration fédérale des douanes (AFD). En termes réels, soit en tenant compte du renchérissement, elles ont augmenté de 4,9%.
A 46,83 milliards de francs (+1,9% en termes réels), les importations ont toutefois fléchi de 3,8 milliards au regard du 4e trimestre 2019, reflet de leur stagnation depuis le troisième partiel de 2020. Au final, la balance commerciale boucle sur un excédent trimestriel record de 11,3 milliards.
Sur le seul mois de mars, les exportations ont accéléré de 5,4% par rapport à février à 19,89 milliards de francs. En termes réels, la croissance s'est inscrite à 4,5%. Quant aux importations, elles se sont étoffées de 3,2% à 16,01 milliards et 3,5% compte tenu de l'inflation.
Pharma en forme
L'essor entre janvier et fin mars a reposé sur les principales branches exportatrices, à commencer par l'industrie chimique et pharmaceutique, laquelle a contribué à plus de la moitié de la hausse. Celle-ci a ainsi vu ses envois à l'étranger augmenter de 5,1% à 29,84 milliards de francs, tous ses segments enregistrant une expansion.
Les exportations de machines et d'appareils électroniques ont crû de 5,8% à 7,75 milliards de francs. La palme de la croissance est revenue aux machines-outils, dont les livraisons se sont étoffées de 9,6% à 1,72 milliard.
Le secteur de métaux a pour sa part présenté la plus vive croissance trimestrielle, soit 9,3% à 3,5 milliards de francs. La branche des véhicules a en revanche fait marche arrière (-8,2% à 1,26 milliard de francs), un repli qui intervient cependant après des envols respectifs de plus de 35% et de 19% aux 3e et 4e trimestre 2020.
Envol des USA
Ventilées géographiquement, les exportations helvétiques ont progressé vers tous les principaux marchés. Les livraisons vers l'Amérique du Nord ont gonflé de 18,5% à 11,96 milliards, reflet du bond de 21,6% à 11,14 milliards des envois aux Etats-Unis, lesquels se sont rapprochés du record établi au 1er trimestre 2020.
Les exportations vers l'Europe ont crû de 4,6% à 32,6 milliards de francs, dépassant ainsi le niveau présenté avant la crise pandémique. Les envois vers l'Allemagne, premier partenaire commercial de la Suisse, ont gagné 7,5% à 10,83 milliards. Ceux vers la France, un autre important débouché du commerce helvétique, ont augmenté de 10,4% à 3,26 milliards, tout comme ceux vers l'Espagne (+10,1% à 2,2 milliards).
A eux seuls, ces trois pays ont contribué à 90% de l'essor des livraisons vers le Vieux Continent. Les exportations vers l'Asie ont quant à elles progressé de manière plus modérée, soit de 2,6% à 13,49 milliards de francs. Les envois prenant la destination de la Chine se sont hissés à un niveau record de 4,3 milliards (+9,4%).
Par secteurs, l'accélération des exportations observée en mars a pu s'appuyer sur l'industrie chimique et pharmaceutique (+6,2% en un mois à 10,24 milliards de francs), celle des machines et de l'électronique (+2,9% à 2,61 milliards) et l'horlogerie (+8,8% à 1,82 milliard).
Bijoux recherchés
La bijouterie et la joaillerie a elle présenté la plus vive hausse mensuelle, ses exportations ayant plus que doublé (+105,4% à 1,09 milliard), après un plongeon de près de 30% en février. (awp)