Covid-19: sur quelles aides financières peuvent compter les entreprises?

La Confédération a débloqué un peu moins de 73 milliards de francs pour venir en aide aux entreprises et aux salariés touchés par les conséquences du coronavirus. Depuis mars, sa stratégie s’axe sur quatre axes principaux.

APG

Le Conseil fédéral a mis en place un premier régime spécial: les APG-Corona. Les indépendants qui doivent fermer leur établissement ou qui subissent une interdiction de manifestation peuvent prétendre à ce soutien. Les employés et les indépendants en quarantaine qui ne peuvent pas télétravailler ont aussi droit à cette prestation. C’est aussi valable pour les parents qui doivent s’occuper de leur enfant de moins de douze ans pour cause de fermeture de crèche ou d’école par exemple. Pour les travailleurs, le montant des APG s’élève à 80% du salaire mais au maximum à 196 francs par jour. Pour les indépendants, le montant de cette aide dépend du revenu annuel de 2019. La loi Covid-19 prévoit par ailleurs que les indépendants indirectement touchés par les mesures sanitaires puissent aussi obtenir des APG. Le Conseil fédéral doit encore mettre en œuvre cette législation qui aura un effet rétroactif au 17 septembre.

RHT

Une autre mesure phare pour soutenir l’économie réside dans la réduction de l’horaire de travail (RHT) ou chômage partiel. En temps normal, une entreprise ne peut pas faire appel à cet instrument plus d’une année. Sa durée a récemment été étendue à dix-huit mois. Aucune mesure supplémentaire n’est attendue sur le plan du chômage partiel.

Crédits Covid

De mars à juillet, les PME ont eu accès à des prêts cautionnés par la Confédération. Quelque 16,4 milliards de francs sur une enveloppe totale de 40 milliards leur ont ainsi été octroyés. Il n’est aujourd’hui plus possible de faire appel à cette aide, ce que regrette notamment Swissmem. La faîtière de l’industrie des machines, des équipements électriques et des métaux préconise de réactiver ce dispositif jusqu’à la fin de l’année pour éviter les faillites. Pour l’instant, sa demande auprès de la Berne fédérale est restée vaine. Les conditions de remboursement de ces prêts ne sont par ailleurs pas connues. Le Conseil des Etats doit encore se prononcer sur cette question en décembre. En octobre, le National a proposé de fixer la durée de remboursement à huit ans voire dix pour les entreprises en grande difficulté financière. Il souhaite aussi maintenir les taux d'intérêt à 0% pour les crédits jusqu'à 500.000 francs et à 0,5% pour ceux jusqu'à 20 millions.

Cas de rigueur

Le Conseil fédéral veut enfin donner un coup de pouce financier aux secteurs particulièrement affectés par la crise. Il pense notamment aux organisateurs d’événements et aux forains ainsi qu’à la branche du voyage et du tourisme. A ce sujet, le ministre de l’Economie, Guy Parmelin, a indiqué vouloir avancer rapidement. Initialement, ce coup de pouce devait entrer en vigueur au début de l’année prochaine. Il pourrait à présent s’appliquer dès décembre. Avant cela, les cantons devront donner leur aval. Ils le feront probablement dès mercredi. Concrètement, les entreprises ayant perdu 60% de leur chiffre d’affaires en raison de la Covid-19 pourraient bénéficier de contributions à fonds perdu. Les cantons devraient contribuer à ces fonds à hauteur de 50%. L’Union patronale suisse (UPS) appelle à une mise en place de cette aide le plus rapidement possible.

Plans de relance cantonaux

En complément du soutien de la Confédération, plusieurs cantons ont délié les cordons de la bourse. Fribourg a mis sur la table 123 millions de francs destinés notamment aux commerçants, au tourisme et à la culture. Vaud a lui aussi débloqué plus de 100 millions. Parmi les bénéficiaires de cet argent, figurent les start-up, les chômeurs et les acteurs culturels. Genève veut consacrer plus de 150 millions à son programme de soutien, Neuchâtel 42 millions et Berne 35 millions. Le Valais a lui notamment prévu 240 millions pour le secteur touristique. Le Jura clôture le classement des cantons romands avec 9 millions. Quatorze cantons prévoient un déficit en 2021 en lien avec la crise du coronavirus.