Le patron de Volkswagen, Herbert Diess, a pressé jeudi ses employés de se préparer à une "révolution", pour permettre au géant de l'automobile d'affronter la nouvelle concurrence de Tesla et des fabricants chinois qui menacent des emplois.
"Je m'inquiète pour Wolfsburg", l'usine principale et historique du groupe, a déclaré M. Diess, à la tête du constructeur depuis 2018, mais dont l'avenir chez VW est en débats.
"Dans le nouveau monde automobile, une concurrence jamais vue nous attend", a-t-il mis en garde, en évoquant la "productivité impressionnante" attendue à la nouvelle usine de Tesla en Allemagne, qui doit ouvrir dans les prochains mois.
"Aujourd'hui est le bon moment pour une révolution chez VW", a jugé M. Diess, qui a provoqué des remous le mois dernier en agitant en interne le spectre de 30.000 suppressions de postes.
Nouvelle série de voitures électriques et connectées
Il s'est adressé aux employés de l'usine de Wolfsburg lors d'une réunion organisée par le comité d'entreprise, récemment très critique à son égard. Des "discussions" sont même en cours sur son maintien à la tête du groupe, a indiqué mercredi une source proche du conseil de surveillance.
Pour M. Diess, la "révolution pour Wolfsburg" est le projet "Trinity": une nouvelle série de voitures électriques et connectées produites à partir de 2026, qui entraînera aussi une vaste réorganisation du site historique d'ici 2030 pour, notamment, réduire les délais de production.
Alors que Tesla devait, à ses débuts, affronter des problèmes de production, "notre principal concurrent apprend très vite" et "la qualité s'améliore", a noté M. Diess.
Une voiture en 10 heures
Le constructeur américain prévoit de fabriquer une voiture en 10 heures, a-t-il relevé, alors que la plus grande usine électrique de Volkswagen, à Zwickau, passe actuellement encore "plus de 30 heures" sur un modèle.
En septembre, la Model 3 s'est par ailleurs hissée en tête des meilleurs ventes européennes, une première pour une électrique et l'entreprise d'Elon Musk, selon le cabinet Jato Dynamics.
Je veux que vos enfants et petits-enfants aient encore en 2030 un emploi chez nous à Wolfsburg
Herbert Diess, patron de Volkswagen
"Je veux que vos enfants et petits-enfants aient encore en 2030 un emploi chez nous à Wolfsburg", a dit Herbert Diess, lançant "un appel" aux salariés pour "rendre Volkswagen apte à affronter l'avenir."
Le directoire présentera le 9 décembre cette "vision 2030" lors d'une réunion du conseil de surveillance consacré aux plans d'investissement pluriannuel.(AWP)