Valora a relevé la tête au troisième trimestre

L'exploitant de kiosques Valora se remet peu à peu de la mauvaise passe connue au premier semestre en raison des mesures de semi-confinement en Suisse. La réouverture de points de vente et des réductions de salaire ont permis au groupe bâlois de retrouver la rentabilité au troisième trimestre. Valora a dégagé un résultat opérationnel (Ebit) de 8,5 millions de francs, selon un communiqué diffusé lundi. Sur neuf mois, l'Ebit est désormais positif, à 6,6 millions de francs. Lors de la période sous revue, le groupe bâlois a raboté sur ses frais, notamment en ayant recours au chômage partiel. Fin septembre, 17% des employés étaient soumis à ce régime, principalement dans l'unité Foodservice. Avec les économies réalisées, Valora a compensé la moitié du bénéfice brut, précise l'entreprise. Le groupe bâlois poursuit par ailleurs les négociations avec ses bailleurs concernant les loyers. Des solutions ont déjà été trouvées pour cette année. Des discussions se tiennent encore pour l'exercice 2021. Entre juillet et septembre, le chiffre d'affaires s'est inscrit à 595,1 millions de francs et a atteint 1,68 milliard sur neuf mois. Pour l'exercice 2020, la direction table sur un Ebit compris entre 10 et 15 millions de francs, en prenant en compte les restrictions prises par les autorités pour endiguer la deuxième vague de Covid-19. Les difficultés vont se poursuivre l'année prochaine, le chiffre d'affaires étant attendu en recul de 10 à 15 pour l'exercice 2021. La division Food Service reprendra plus lentement que l'unité Retail, avertit le communiqué.
Au-delà de la pandémie, le groupe reste convaincu d'une tendance favorisant la consommation à l'extérieur. Il confirme ainsi ses priorités stratégiques et maintient les investissements visant à moderniser ses points de vente.
Bien que satisfait par cette volée de chiffres, Vontobel se montre moins enthousiaste que la direction de Valora sur les tendances à long terme. Le télétravail aura un impact sur les ventes dans les sites à haute fréquentation, affirme l'analyste René Weber. Les perspectives 2021 sont encourageantes, contrairement aux négociations autour des loyers.
La Banque cantonale de Zurich (ZKB) loue la résilience du groupe bâlois dans un contexte de crise, notamment le niveau du flux de trésorerie disponible. L'analyste Marco Strittmeier promet à l'action Valora une évolution difficile, en raison des incertitudes à l'horizon.
Les investisseurs semblaient faire fi de ces commentaires. Dans un marché en légère hausse (SPI +0,47%), l'action Valora gonflait de 7,6% à 148,20 francs, à 10h10. (ats)